27 جنوری، 1888 کو، نیشنل جیوگرافک سوسائٹی کی بنیاد واشنگٹن، ڈی سی میں “جغرافیائی علم میں اضافے اور پھیلاؤ” کے لیے رکھی گئی۔
وہ 33 افراد جنہوں نے اصل میں نیشنل جیوگرافک سوسائٹی سے ملاقات کی اور اس کی تشکیل کی وہ جغرافیہ دانوں، متلاشیوں، اساتذہ، وکلاء، نقش نگاروں، فوجی افسروں اور فنانسرز کا ایک متنوع گروپ تھا۔ سبھی نے سائنسی اور جغرافیائی علم میں دلچسپی کا اظہار کیا، ساتھ ہی یہ رائے بھی کہ دریافت، ایجاد، تبدیلی اور بڑے پیمانے پر مواصلات کے دور میں، امریکی اپنے اردگرد کی دنیا کے بارے میں زیادہ متجسس ہو رہے تھے۔ اس بات کو ذہن میں رکھتے ہوئے، مردوں نے ایک آئین کا مسودہ تیار کیا اور گارڈنر گرین ہبارڈ نامی ایک وکیل اور انسان دوست کو سوسائٹی کا صدر منتخب کیا۔ نہ ہی کوئی سائنسدان اور نہ ہی جغرافیہ، ہبارڈ نے عام آدمی تک پہنچنے کی سوسائٹی کی خواہش کی نمائندگی کی۔
اپنے قیام کے نو ماہ بعد، سوسائٹی نے نیشنل جیوگرافک میگزین کا اپنا پہلا شمارہ شائع کیا۔ تاہم، قارئین کی تعداد میں اضافہ نہیں ہوا، جب تک کہ گلبرٹ ایچ گروسوینر نے 1899 میں ایڈیٹر کا عہدہ سنبھالا۔ صرف چند سالوں میں، گروسوینر نے میگزین کے مختصر، حد سے زیادہ تکنیکی مضامین کے ساتھ عام دلچسپی کے مضامین کے فارمیٹ کو مسترد کر کے گردش کو 1,000 سے بڑھا کر 2 ملین تک پہنچا دیا۔ تصاویر کی طرف سے. نیشنل جیوگرافک جلد ہی اپنی شاندار اور اہم فوٹوگرافی کے لیے مشہور ہو گیا، جو آسمان، سمندر اور شمالی اور جنوبی قطبوں کی قدرتی رنگ کی تصاویر پرنٹ کرنے والا پہلا ملک ہے۔
سوسائٹی نے میگزین سے حاصل ہونے والی آمدنی کو مہمات اور تحقیقی پروجیکٹوں کو سپانسر کرنے کے لیے استعمال کیا جس سے قدرتی مظاہر کے بارے میں انسانیت کی سمجھ میں اضافہ ہوا۔ اس کردار میں، نیشنل جیوگرافک سوسائٹی نے ریسرچ اور سائنس میں کچھ عظیم کامیابیوں کو ممکن بنانے میں اہم کردار ادا کیا ہے۔ آج تک، اس نے 1,400 سے زیادہ گرانٹس دی ہیں، فنڈنگ جس سے رابرٹ پیری کو قطب شمالی تک سفر کرنے میں مدد ملی، رچرڈ بائرڈ کو قطب جنوبی پر پرواز کرنے میں، Jacques Cousteau کو سمندر میں جانے اور جین Goodall نے جنگلی چمپینزیوں کا مشاہدہ کرنے میں مدد کی۔
آج، نیشنل جیوگرافک سوسائٹی دنیا کے سب سے بڑے غیر منافع بخش سائنسی اور تعلیمی اداروں میں سے ایک ہے۔ نیشنل جیوگرافک ایک چمکدار ماہانہ کے طور پر فروخت کرنا جاری رکھے ہوئے ہے، جس کی گردش تقریباً 9 ملین ہے۔ سوسائٹی خود کو کرہ ارض کے قدرتی وسائل کے محافظ کے طور پر بھی دیکھتی ہے، اور اس صلاحیت میں، اپنی رسائی کو وسیع کرنے اور اپنے قارئین کو زمین کے ساتھ انسانوں کے منفرد تعلق کے بارے میں تعلیم دینے کے طریقوں پر توجہ مرکوز کرتی ہے۔
